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¿Por qué se momifican?
Los tres profesionales consultados coinciden en que las condiciones ambientales son decisivas en la formación natural de momias. La falta de oxígeno y humedad, que evitan el crecimiento y la propagación de microorganismos responsables de la descomposición, son la clave.
“Debe ser un lugar caliente, pero seco, sin nada de humedad”, agrega la forense. De ahí la riqueza de los desiertos egipcios y peruanos, a pesar de que en un lugar los cuerpos eran cubiertos con vendas y en el otro con amplias capas.
Chicas agrega que los cuerpos deben reunir ciertas condiciones (volumen corporal, edad, incluso sexo). En una persona de constitución delgada y sexo femenino, por ejemplo, la momificación es más rápida. Igual ocurre con los recién nacidos, ya que se deshidratan con mayor intensidad.
Al margen del calor y la humedad, expertos han encontrado cuerpos preservados en gélidas montañas sudamericanas y en pantanos del noroeste europeo. Estos ponen en evidencia rituales o castigos.
En 1999 en la cima del volcán Llullaillaco (Salta, Argentina), por ejemplo, la arqueóloga Constanza Ceruti encontró congelada una doncella inca que fue sacrificada a los 15 años de edad. La piel estaba endurecida por el frío. Parecía estar dormida. Pero todos sus órganos internos estaban intactos después de cinco siglos. Los científicos hasta encontraron residuos de alimentos en su estómago y materia fecal en sus intestinos, según el periódico argentino “La Nación”.
En un pantano de la ciudad danesa de Silkborg, obreros encontraron en 1950 un cadáver de 2 mil años de antigüedad. El hombre de Tollund, como fue llamado, conservaba toda la piel de su rostro, incluso lucía arrugas y barba. También portaba el lazo de cuero trenzado con el que fue ahorcado.
Así, las momias han dado paso a muchos mitos. Esto es porque las momias van en contra de la percepción de muerte-cadáver-putrefacción, explica Meza. Una perspectiva que ha resultado lucrativa para la industria del entretenimiento, donde las momias de carne y hueso reencarnan en celuloide, bites, pixeles y mercadeo. |