Vengo discutiendo esta pregunta hace largo tiempo con un gran amigo mío, amante de los libros de Tolkien, y nunca pudimos llegar a una conclusión, aunque logramos bocetar una vaga e imprecisa idea.
En principio, él creía que podía ser un Elfo, pero esto fue rápidamente deshechado considerando que los elfos no tenían barba, y que en el libro de La Comunidad del Anillo, Tom dice "Cuando los Elfos vinieron del Oeste, Tom ya estaba aqui".
Yo creí largo tiempo que era un Maia, hasta que mi amigo me hizo notar que en el libro LCDA se expresa que el Anillo del Poder no lo afecta en lo más mínimo (y sabemos que afecta a los Maiar por Sauron, Gandalf y Saruman).
Juntos pasamos por la teoría de que fuera un Vala, pero nuevamente nos topamos con una expresión en el libro que tiraba sombras sobre nuestra idea, donde decía que Tom estuvo bajo la oscuridad antes de que "El Oscuro" (Melkor imaginamos) llegara...
Y frente a la teoría de que Tom pudiera ser el mismísimo Iluvatar, fue Tolkien el que negó esta posibilidad en una de sus cartas:
"Tom fue el primero, fue el Mayor en el Tiempo. Pero Baya de Oro y Tom se refieren al misterio de los nombres. Examine y medite las palabras de Tom en el Vol. I, pág. 185. Quizás usted pueda concebir la relación única que mantiene con el Creador sin un nombre, ¿no es así? Pues en semejante relación los pronombres se convierten en nombres. Pero tan pronto como se encuentre en un mundo de otros seres finitos con una relación similar, aunque también única y diferente, con un Ser Primordial, ¿quién es usted? Frodo ha preguntado no «qué es Tom Bombadil», sino «Quién es». Nosotros y él, sin duda con negligencia, confundimos las preguntas. Baya de Oro da lo que creo la respuesta correcta. No es preciso que entremos en las sublimidades del «Soy el que soy», que es algo muy diferente del "él es". Añade como concesión una enunciación de parte de lo «que» es. Es señor de un modo peculiar: no tiene miedo y ningún deseo de posesión o dominio en absoluto. Meramente conoce y comprende las cosas que le conciernen en su propio pequeño reino natural. Apenas juzga y, aun en la medida en que podemos ser testigos, ni siquiera hace un esfuerzo por modificar o eliminar el Sauce" ¿Alguien tiene alguna teoría sobre la raza u origen de Tom Bombadil?