El sensato detective del Cuerpo de Policía de Los Angeles Mitch Preston (Robert De Niro) es un hombre de pocas palabras, poca paciencia y aún menos estilo. El agente de patrulla Trey Sellars (Eddie Murphy) es un actor frustrado que pasa sus jornadas laborables arrestando a carteristas y las noches perfeccionando poses de acción delante de un espejo, esperando la gran oportunidad que cambie su vida. La poderosa productora de televisión Chase Renzi (Rene Russo) convence al jefe de policía de las ventajas en cuanto a publicidad que supondrá dejar que su equipo siga a Mitch día y noche para hacer un reality show en directo sobre policías. Para Mitch será un auténtico infierno; para Trey, su sueño hecho realidad.